Vallée des explorateurs

Point de vue : Richard regarde vers Lisa, qui se trouve plus haut sur un versant rocheux.

Lisa : On distingue quelque chose qui ressemble à une empreinte par ici.

Richard se trouve devant un rocher de taille moyenne. Des bosses en forme de doigts font saillie sur la surface.

Richard : On dirait qu'on est devant une empreinte. Il y a un doigt ici, un autre ici, et un autre ici. C'est pas mal, en fait.

Richard trace du doigt le contour de l'empreinte en indiquant trois doigts visibles.

Richard : Un, deux, trois... celui-là bifurque. Alors ça en fait deux, trois, et quatre. C'est sans doute bel et bien une empreinte, mais très, très usée.

Lisa : Oh oui. Elle a fait une dégringolade.

Richard balaie de la main des petites pierres et de la poussière sur la surface de l'empreinte.

Richard : Et je dirais que ça ressemble à une empreinte de tyrannosaure. Oui, je crois bien que c'est ça. Donc on vient d'ajouter une empreinte très rare au décompte; il y en a moins de vingt dans le monde.

Lisa observe des pistes dans la boue.

Richard : C'est sans doute les empreintes d'un petit ours noir. Celles-ci sont vieilles, alors c'est difficile à dire, mais la différence entre les pistes d'ours noir et les pistes de grizzly...

Richard pointe l'une des empreintes avec son bâton de randonnée.

Richard : c'est qu'avec l'ours noir, il n'y a pas de marques de griffes, mais avec le grizzly, il y en a presque toujours, et on voit la trace des griffes devant les coussinets.

Une impression claire d'une patte d'ours noir dans la boue. Les orteils sont arrondis. Deux empreintes de grizzly dans la boue sèche. Les orteils sont pointus.

Richard : Et on a des traces de cerf par ici. Des petits ongulés. Celles-ci appartenaient à un jeune cerf, et celles-là appartenaient peut-être à un wapiti, mais elles sont très vieilles.

Richard indique des impressions de sabots dans la boue le long d'une rivière.

Lisa : Elles ont été exposées aux intempéries.

Lisa examine des marques dans la boue le long d'une rivière. Excitée, elle lève une main.

Lisa : Bécasseau tacheté!

Richard : Ah, d'accord.

Lisa indique avec son bâton de randonnée les empreintes de l'oiseau dans la boue alors qu'une ligne blanche trace le contour de la piste.

Lisa : On voit des petites marques de bec.

Richard : Oh, intéressant. Alors le bécasseau tacheté a laissé des marques avec son bec en marchant près de ces petites flaques d'eau, sans doute à la recherche d'invertébrés.

La piste et les marques de bec traversent deux petites flaques boueuses sur le lit de la rivière.

Lisa : Les empreintes ne sont pas très bonnes, mais les marques de bec sont bien définies.

Richard : Donc tout ça ici, c'est des marques.

Lisa : On peut trouver mieux. Mais c'est déjà ça.

Richard : C'est déjà ça.

Réplique du fossile d'une créature ressemblant à un oiseau. Ses ailes à plumes sont étendues et son cou est replié en arrière dans une position étrange.

Darren : L'Archaeopteryx a été clairement reconnu comme un oiseau lors de sa découverte, surtout en raison de ses ailes évidentes avec des plumes de vol, des plumes qui sont asymétriques.

Gros plan sur les ailes. Une ligne blanche en trace le contour.

Darren : Il s'agissait donc d'un reptile volant, ce qui a permis de faire le lien entre les reptiles et les oiseaux. Les oiseaux modernes et les dinosaures théropodes partagent donc de nombreuses caractéristiques.

Un grand groupe d'oiseaux volent ensemble.

Darren : On reconnaît de plus en plus que les dinosaures n'étaient pas des animaux à sang froid qui se déplaçaient lentement comme on le pensait. En fait, ils étaient probablement endothermiques, c'est-à-dire à sang chaud, avec des bons soins parentaux et des plumes colorées. Et ils avaient beaucoup de parades, et de cris d'accouplement. Toutes des caractéristiques d'oiseaux modernes.

Un homme aux cheveux gris vêtu d'un manteau vert regarde la caméra.

Darren : Je m'appelle Darren Irwin. Je suis professeur au centre de recherche sur la biodiversité de l'Université de la Colombie-Britannique. J'étudie la spéciation des oiseaux, c'est-à-dire la formation de nouvelles espèces à partir d'une espèce commune.

Une rivière traverse une vallée peuplée de conifères. Des montagnes en grande partie couvertes d'arbres sont dégagées à certains endroits, dû à l'érosion. L'eau contourne un îlot de petites pierres parsemé de morceaux de bois de grève, puis reprend son cours sinueux, ondoyant entre les rives rocheuses de la vallée.

Une rivière traverse une vallée boisée. Un Corythosaurus jaune et vert marche sur ses deux pattes arrière, traversant des flaques d'eau en longeant la rive composée de boue et de pierres arrondies. Sa tête crêtée est dressée et sa queue se balance derrière lui.

Texte : Peux-tu trouver le morceau d'os?

Point de vue : Richard regarde les débris rocheux qui parsèment le flanc de montagne sur lequel il se trouve. Des touffes d'herbe poussent çà et là.

Richard se penche pour ramasser une pierre plus brunâtre que celles qui l'entourent.

Richard : J'ai trouvé un morceau de côte.

Richard ramasse quelques pierres de plus et les examine.

Richard : Il s'agit d'un morceau d'os long, qui coupe juste ici. On va devoir le nettoyer, mais tout ça, c'est de l'os. Et ici, c'est du sédiment qui y a adhéré. Vous voyez?

Richard enlève des morceaux de roche qui s'écaillent sur l'os.

Richard : Pas mal du tout, ce morceau. Il y a un autre bout d'os ici. Il venait de la même pierre. Peut-être la tête d'une côte. On voit la forme, elle s'étend dans cette direction.

Richard trace du doigt la forme de l'os.

Richard : Le morceau venait de là-haut. Il va falloir trouver un moyen de s'y rendre. Mais ça ne veut pas nécessairement dire qu'on va en trouver d'autres.

Richard regarde en haut de la pente. Il y a des arbres et des pierres.

Point de vue : Richard regarde vers le sommet d’un flanc escarpé. Il indique une zone de sédiments gris contenant des pierres de différentes tailles. Sous la couche sédimentaire grise se trouve une couche sédimentaire brune.

Richard: On voit une couche sédimentaire non consolidé composée de pierre, de boue, de sable, etc. Cette couche, jusqu’à l’horizon de sol juste en dessous des racines d’arbres – en fait, même les racines en font partie – est composée de till glaciaire qui provient de la dernière ère glaciaire, appelée la glaciation du Wisconsin, qui date d’environ 10 000 à 14 000 ans.

Une image de la Terre apparaît dans le coin de l’écran, montrant l’Amérique du Nord recouverte de glace. Richard indique la couche sédimentaire brune sous le till glaciaire.

Richard:Mais cette couche ici, c’est la formation du Wapiti, vieille de 70 à 74 millions d’années. Ces pierres ici aussi en font partie. Alors c’est ce qu’on a devant nous. Des pierres de 74 millions d’années recouvertes de till glaciaire non stratifié de 14 000 ans.

Lisa:En géologie, on appelle ça une discordance de stratification.

Images de drone de plusieurs vallées de formes et de tailles différentes.

Sam: Qu’est-ce qui détermine la forme d’une vallée? Les vallées sont façonnées de deux façons principales. Les rivières dans les hautes montagnes s’écoulent très rapidement et ont un grand pouvoir d’érosion. Ces rivières sont habituellement très minces et façonnent des vallées en forme de V, étroites dans le bas, avec des versants droits et abrupts.

Une vallée en forme de V aux versants abrupts traversée d’une mince rivière.

Sam: Quand la planète se refroidit, les glaciers s'écoulent le long des montagnes dans d’immenses rivières de glace, grattant la roche avec leur large base. Quand la planète se réchauffe et que les glaciers fondent, ils laissent derrière eux une vallée en forme de U, large dans le bas, avec des versants incurvés.

Une vallée en forme de U aux versants incurvés traversée d’une large rivière. L’image d’un glacier se superpose à la vallée, emplissant celle-ci.

Images de drone survolant une vallée en forme de U aux versants couverts de conifères. Une large rivière rocheuse traverse la vallée.

Sam: Tous les dépôts ne survivent pas assez longtemps pour se transformer en roche. Parfois, un dépôt sédimentaire est recyclé ou fragmenté en morceaux qui sont transportés dans un nouvel environnement. On voit ici une rivière moderne qui traverse une ancienne vallée glaciaire. La vallée était jadis remplie de dépôts de till glaciaire. Aujourd’hui, la rivière transforme ces dépôts en sédiments fluviaux qui sont transportés et déposés en aval.